„Nun habe ich vor Kurzem meinen 44. Geburtstag gefeiert […] Wenn ich heute in eine Bar gehe, fühle ich mich unsichtbar, die Matches auf den einschlägigen Dating-Apps sind rarer geworden, obwohl ich mich auf einigen sogar um ein paar Jahre jünger geschummelt habe. Doch die Zahl 40 scheint wie ein abgelaufenes Verfallsdatum über meinem Profil zu schweben.“
Viele Frauen ab 40 erleben es: Plötzlich scheinen ihre Stimmen in der Gesellschaft leiser zu werden und ihre beeindruckenden Geschichten, Herausforderungen und Erfolge finden nicht mehr die Aufmerksamkeit, die sie verdienen. In den Medien, der Werbung und der Modewelt dominieren häufig junge Gesichter mit einer bestimmten Vorstellung von Schönheit, während Frauen in dieser Lebensphase oft in den Hintergrund gedrängt werden.
Altersdiskriminierung von Frauen in TV und Film
Eine aktuelle Untersuchung der Universität Rostock hat gezeigt, wie stark die Sichtbarkeit von Frauen ab 40 in Fernsehsendungen und Filmen eingeschränkt ist. So sind unter den Hauptdarstellern im Fernsehen 54 % der Akteure im Altersbereich von 20 bis 29 Jahren weiblich. In der Altersgruppe von 30 bis 39 Jahren sinkt dieser Anteil auf 45 %. Bei den 40- bis 49-Jährigen sind nur noch 34 % der Hauptdarsteller weiblich, und im Alter von 50 bis 59 Jahren sinkt dieser Wert weiter auf 24 %. Ähnlich zeigt sich das Bild in der Filmindustrie: Hier sind 49 % der Hauptdarsteller im Alter von 20 bis 29 Jahren Frauen. Bei den 30- bis 39-Jährigen beträgt der Anteil 46 %, während er bei den 40- bis 49-Jährigen nur noch 32 % erreicht.
Besonders dramatisch wird es im Alter von 50 bis 59 Jahren, wo lediglich 20 % der Hauptdarstellerinnen in Filmen vertreten sind. Die Darstellung von Frauen in der Werbung und im Film konzentriert sich also häufig fast ausschließlich auf die Jugend. Kein Wunder also, dass sich viele, besonders auch Frauen ab 50, unsichtbar fühlen.
Die Bühne zurückzuerobern
Seit einiger Zeit habe ich ein Herzensprojekt: Die 40 über 40 Kampagne. In dieser Kampagne porträtiere ich Frauen im Alter ab 40 (in ihren 40ern, 50ern, 60ern, 70ern und darüber hinaus) und interviewe sie zu ihrem Leben. Ich möchte damit zeigen, dass Frauen ab 40 attraktiv sind und zu unrecht von der Bildfläche verschwinden. Oft höre ich von den Frauen „Ich bin unsichtbar geworden!“
Diese Altersgruppe besitzt eine Schönheit, die oft tiefgründiger und faszinierender ist als die „jugendliche Makellosigkeit“, wenn wir es so nennen wollen. Ihre Haut zeigt vielleicht erste Falten, aber gerade das verleiht dem Gesicht Charakter und erzählt Geschichten von Lachen, Weinen und gelebtem Leben. Aber das wirklich besondere ist die Ausstrahlung, die diese Frauen besitzen – eine Mischung aus Selbstbewusstsein, Klarheit und Entspanntheit, die unwillkürlich anziehend wirkt.
Von Rückschlägen zu Stärke
„Das, was ich mir für mein Leben vorgestellt hatte ist nie passiert, ich bin oft woanders abgebogen und das war letztlich okay. Das Leben passiert einfach, manchmal knirscht man mit den Zähnen aber dann schüttelt man sich und dann geht‘s weiter und am Ende ist doch irgendwie alles okay, wenn nicht sogar gut.“
In den Interviews mit den Frauen meines 40 über 40 Projekts darf ich immer wieder erfahren, wie besonders dieses Alter ist. Frauen 40+ stehen oft auf einem stabilen Fundament, das sie durch Jahre des Lernens und Wachsens geschaffen haben. Sie haben berufliche Ziele erreicht, private Rückschläge überwunden und sind an gesellschaftlichen Herausforderungen gewachsen. Sie sind sich ihrer Werte bewusst und lassen sich oftmals nicht mehr von gesellschaftlichen Erwartungen leiten. Während jüngere Frauen sich oft noch auf der spannenden Reise zu sich selbst befinden und ihren Weg im Leben gestalten, strahlen Frauen in späteren Lebensabschnitten ein ganz anderes Selbstbewusstsein aus.
Mentorinnen
Frauen ab 40 sind eine echte Bereicherung, und nach den Interviews fühle ich mich immer wieder inspiriert und gestärkt. Ich bin immer wieder dankbar, dass ich von den Erfahrungen und dem Wissen profitieren kann, das diese Frauen besitzen. Sie haben so viel erlebt, durchgemacht und geschafft, dass sie einen Schatz an Geschichten und Einsichten mitbringen. Und genau das macht sie zu großartigen Mentorinnen für jüngere Frauen. Frauen ab 40 sind die besten Vorbilder, weil sie echt sind. Sie zeigen, dass es okay ist, wenn nicht immer alles perfekt läuft, und dass Stärke oft daraus entsteht, auch mal Schwächen zuzulassen. Sie machen Mut, inspirieren und helfen, die Dinge aus einer anderen Perspektive zu sehen.
Fazit
Es wird Zeit, dass wir die Frauen ab 40 wieder mehr wahrnehmen und ihre Bedeutung anerkennen. Auch wenn die Gesellschaft sie oft ausblendet, haben diese Frauen viel zu erzählen – von Erfahrungen, die sie stärker und weiser gemacht haben. Sie wissen jetzt besser, was sie wollen und was ihnen wichtig ist, und sind zu echten Vorbildern geworden. Sie zeigen uns, dass Schönheit und Stärke mit dem Alter nur wachsen. Es ist an der Zeit, dass wir diesen Frauen mehr Aufmerksamkeit schenken und ihnen den Raum geben, den sie verdienen – sowohl in der Gesellschaft als auch in unseren Herzen.
Julia Hacker
Fotografin
Julia Hacker hat sich 2020 auf malerische Frauenportraits spezialisiert und mehrere Auszeichnungen erhalten. Sie ist überzeugt, dass jede Frau bedeutend ist und ihre Geschichte von unschätzbarem Wert.
Mit ihrem neuesten Projekt, dem 40 über 40 Projekt, feiert sie Frauen ab 40 und gibt ihnen eine Plattform, ihre Geschichten zu teilen und ihre Stärke sichtbar zu machen. Julia möchte Frauen in jeder Altersstufe ermutigen, sich selbst zu feiern und ihre Geschichte zu erzählen.